“容兒在我這兒求了好些日子了。我怕她到底年紀小，出了事無人兜底。你素來穩重，得空你就帶著她倆去玩一趟吧。”

果不其然。

陳沅知似笑非笑地勾了勾唇，她並未即刻接下帖子，顯然是不想赴宴，更不想帶著陳容之赴宴的。

若是今夜她那二妹妹安安分分，不動那勞什子心思倒也就罷了。偏她過於心急，搶在人前出頭，滿是心機與算計，愚蠢至極。

“祖母，你也知曉，沅兒素來不愛這些宴席的。”此話便是委婉地推拒了。

俞氏料到她會如此說，也深知二人遠不如外邊所傳的那般情誼深重。只是赴閑風宴之人大多為京中翹楚，讓姑娘家出去見見世面也是好的。若真遇上鐘意之人，國公府上下也可心中有數，日後再見，便可留意一二，商討著說門親事。

眼下，嬤嬤並未收回手裏的帖子，而俞氏也一臉疲憊地以手撐額。

驀地，她嘆了口，到底還是收下了。

俞氏歇下後，陳沅知才同銀荔回了自己的屋內。

晚橘見她二人回來，匆匆地將她扶進屋內。宴席上的事，她都聽銀荔說了。晚橘心細，唯恐她家姑娘心裏不痛快，特意在屋內放了些舒爽的薄荷葉子。

推開窗子，晚風卷上薄荷葉子的清香，清清涼涼的，確實稱心。

“二姑娘當真是欺人太甚。”銀荔從袖口掏出三枚閑風宴的帖子，一邊遞與晚橘，一邊氣狠狠道：

“為去這閑風宴，都求到老夫人那兒去了。”

先是八寶翡翠菊釵，緊接著又是清風宴，今夜之事，糟心透了。

晚橘端來一盆清水，浸濕帕子後，輕輕柔柔地拭去陳沅知臉上的妝容。妝容一去，肌膚宛如臘月銀雪般，透透亮。一雙秋水明眸，蘊著心事，怔怔地望著水盆裏的影子出神。

“老夫人最疼我們姑娘了，定不會教姑娘吃了虧去。”晚橘要比銀荔沈穩些，最是會寬慰人。她這一句話，將陳沅知的心緒拉了回來。

俞氏待她好，她是知道的，自不會去懷疑俞氏的用意。她只是在想，這八寶翡翠釵，好端端地，怎會生出第二支來。

銀荔抱著一件素凈紗衣替她換上，紗衣薄如蟬翼，袖口後攏，手腕處一片雪白。

“得虧姑娘聰慧，我都記不得金絲軟玉枕了。”銀荔順出她壓在衣裳內的長發，長發如筆墨揮灑，一蹴而就。

“你就光記著如意齋的杏花酥，玉芳齋的豌豆黃了。”晚橘伸手點了點銀荔的額間，像是摸透了她的小心思一般揶揄著。

銀荔不知金絲軟玉枕是壽禮，也情有可原。

陳沅知做這玉枕，原本就是想當件尋常物贈予俞氏。既是尋常送的，也不急在幾日，她便不緊不慢地繡著。才繡了正面的“壽”字，背面還未落針，壽宴上就來了這麽一出，迫於無奈，她只得將繡了一半的玉枕搬出來，以解燃眉之急。

陳沅知纖長的手指一下下地敲打著桌面，在寂然的屋內顯得格外清脆。晚橘和銀荔也不再擾她，只在一扇四折絹布屏風後理著被褥。伺候的時日久了，她們自是知曉陳沅知的小習慣。

她家姑娘心裏裝著事的時候，慣愛一下下地敲著桌面。

燭火呲呲地燃著，一會躥得細長，一會又黯淡下來，照在布滿心事的小臉上，如此反覆，直至陳沅知停下了手裏的動作。

“晚橘。”屋內只有她們三人，靜得連一枚銅錢子落地的聲響都清晰可聞。

而陳沅知卻故意拔高了聲音，她不容分說地將帖子扔在桌上，語氣決然道：“將這三枚帖子拿去燒了。”

晚橘微微訝異，她極少聽陳沅知大聲說話，饒是有脾氣，也依舊是溫聲細語，隨後一針見血地指出問題所在。這會子她聞聲從屏風後鉆出來，原以為要見著陳沅知動怒的模樣，卻未曾想，她細眉輕挑，一根手指輕輕地壓在唇上，示意她莫要出聲，眉目間滿是嬌俏。

晚橘不懂這是何意，只是循著她的目光，望向方才大開的窗子。外頭朗月懸空，石燈長明，雖是深夜，卻依舊能瞧見地面斑駁晃動的樹影。只一右側的影子，無論樹影如何搖晃，它依舊怔立原地，一動也不動。

“我是不願去閑風宴，更不願帶著她們去的。”

陳沅知才說完此話，影子猛地動了一下，隨後漸移，最後消失不見了。

晚橘前去探了探頭，窗外萬籟俱寂，連個人影兒都不曾見著。

“姑娘，這也太大膽了些。聽墻根都聽到我們院裏來了。”銀荔也從屏風後頭鉆出身來，瞧見方才那景象，鼓著臉，氣不打一處來。

晚橘順手合上窗子，眼底雖有慍氣，卻也不似銀荔那般宣之於口。她想得總是比銀荔多一些：“需不需派人下去查查？”

凡是明眼人都曉得其中的端倪，若真要大張旗鼓地查，牽扯出的人與事，夠這國公府鬧上好幾日了。

陳沅知收起案上的帖子，衣袖帶風，案上的燭火忽而跳動了一下，躥得老高，一顆豆子大小的燭淚緩緩地掛在了白燭上。

“不必查。”她拾起案上的三枚帖子，用指腹摩挲著竹木簡上鐫刻的賓客姓名，唇邊笑意漸濃：“她自會露出狐貍尾巴來，你且收好這帖子便是。”

晚橘應聲收下，稍稍安下心，她家姑娘天資聰穎，雖不是欺人的主，卻也休讓別人欺到她頭上來。

“累了一日了，都去歇息吧。”

今日委實事多，府上又大肆操持了老夫人的壽辰。闔府上下都該乏了。

陳沅知也有些累著，掩袖打了個哈欠，眼尾頓時泛紅，流轉間一雙攝人的雙眸霧蒙蒙水漾漾的，嬌楚得不像話。

饒是如此，她也並未歇下。

先是轉過身子，從床板下掏出一個黃花梨木匣。腰間的一小把黃銅鑰匙在鎖眼轉動了幾下，發出哢噠的聲響。打開盒子一瞧，裏面裝的竟都是滿滿當當的銀錢票子。

陳沅知雙腿盤坐在架子床上，兩眼彎彎地從錢袋子裏倒出今日的餉銀，一雙柔荑纖手，一一清點著銀錢的數額。

她撥出一小份銀兩放在一側，餘下的盡數裝進了小木匣中。

這一小份銀錢是用來給林申買酒吃的，她白日允了他兩壇酒呢。

“算了算了。”陳沅知盯著那一小份銀錢，低聲呢喃道：“還是從府裏搬去兩壇最為劃算。”

她翹著三指，一顆顆地撚起那一小撥碎銀子，仔細地裝入小木匣，又將木匣子偷偷地藏在了木板下。

末了還輕輕地拍了拍木板，這才心滿意足地下了床。

立在架子床旁的是一個描金雕花檀木櫃，打開櫃子，墨香撲鼻，櫃內藏著她平日好不容易攢下得書稿話本子。她捧著書稿，緩步走到案前，將它們一一鋪展。字跡如人，清秀雋美，工工整整地臥在勻薄如一的宣紙上。

她潤了潤筆，又在煙臺上蘸了墨，將筆毫掭齊掭尖，著手謄抄今日在雲來酒樓弄臟的幾回故事。還沒抄幾頁，便聽見屋外踏著石路的腳步聲和衣料摩挲的聲音。

陳沅知放下筆，筆端掭飽的墨水還未刮去，鼓鼓脹脹的，透著些許無力。她攏了攏外衣，推開屋門，只見一行色匆匆的小廝朝她院內奔來。

小廝全顧著左右張望，還未發現此刻陳沅知就站在門檻外。

“發生何事了，如此慌張？”她這屋子緊鄰著老夫人的院子，小廝莽莽撞撞的，若不是被她叫住，出了這院子再向前走，便到了老夫人的住處。

老夫人本就覺淺，經不住鬧騰，要真有人不慎闖入她的院內，定會擾了她的清夢。

“大姑娘。”小廝一把提起院內的木桶，喘著大氣，說話都不大利索。

“你瞧。”他一手指向院子的西南處。

“是京中的雲來酒樓起火啦。”

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